Die Internationalen Hofer Filmtage sind eines der bedeutendsten Filmfestivals in Deutschland und haben als Plattform für deutsche Nachwuchsregisseure einen fast legendären Ruf: Für die Entdeckung junger Talente gelten die Filmtage nach Berlin als wichtigstes Filmfest im deutschsprachigen Raum. Nicht minder bedeutend sind allerdings die Independent-Filme aus aller Welt, die rund die Hälfte der insgesamt rund 130 Spielfilme, Dokumentationen und Kurzfilme im Programm ausmachen.
Präsentiert werden die Vorstellungen meist von der Regisseurin oder vom Regisseur selbst, die es sich nur selten nehmen lassen, dem Publikum bei der deutschen Erstaufführung ihres Werks persönlich Rede und Antwort zu stehen.
Im Rahmen der Internationalen Hofer Filmtage werden bereits seit 1984 Preise von verschiedenen Stiftern und in unterschiedlichen Kategorien vergeben.
Folgende Filmpreise wurden in früheren Jahren während der Filmtage vergeben:
Seit den 10. Internationalen Hofer Filmtagen im Jahr 1976 stellen international bekannte Filmemacher ihre Arbeiten dem deutschen Publikum im Rahmen einer Retrospektive vor. Sie geben einen Einblick in das Werk eines Regisseurs oder einer Regisseurin oder werfen einen Rückblick in die Geschichte der Filmtage und des Deutschen Films.
HoF PLUS – das Rahmenprogramm der Internationalen Hofer Filmtage ermöglicht einen spannenden Blick über die Reihen des Kinosaals. Das Geschehen rund um die vielen Filmvorführungen erlaubt allen Liebhaber*innen einen tiefen Einblick in Gedankengänge der Filmschaffenden. Die Nähe jener zum Publikum prägt und definiert das Festival schon seit seinen Anfängen.
Die künstlerische Leitung der Internationalen Hofer Filmtage liegt bei Thorsten Schaumann, der bereits 2016 zusammen mit Linda Söffker und Alfred Holighaus das Programm der 50. Hofer Filmtage kuratierte.
Heinz Badewitz, bis zu seinem überraschenden Tod im März 2016 künstlerischer Leiter der Hofer Filmtage, zählte zu den Männern der ersten Stunde. Schließlich wurde dereinst im Mai 1967 dank seiner Verbindungen zu Hof hier ein 2½-stündiges Programm mit Kurzfilmen von ihm und seinen Filmfreunden gezeigt, eine Veranstaltung, die als 1. Hofer Filmtage in die Geschichte einging.
Das Filmfestival wird durch ein traditionelles Fußballspiel des FC Filmwelt gegen den FC Hofer Filmtage begleitet. Dabei tritt jährlich eine Auswahl von Schauspielern, Regisseuren und Produzenten gegen die Elf des FC Filmwelt an, die aus Mitarbeitern und Fans besteht.